* 연단대회를 마치고.... 설레는 마음으로 점심식사를 마치고 드디어 5교시 연단 대회가 시작되었다. 우리 반 대표로 나왔다는 설레이는 맘에 더욱더 떨렸다. 우리반에는 3명이 나왔다. 원래는 00이라는 아이가 나와 하기로 했는데, 갑자기 몸이 아프다고 해서 00이라는 아이가 그 아이 대신 나왔다.

  처음에는 몸을 풀었다. 긴장감은 극도로 올라갔다. 드디어 시작된 연단 대회 처음에는 1번 자세 양팔을 벌리고 손을 세우고 무릎을 조금 구부리고 버티는 동작이다. 처음에는 버틸만 했다. 그런데 점점 어깨가 떨리고 아파왔다. 약 7분이 지날 때였다. 갑자기 어깨의 근육이 파열되는 것 같은 고통이 오기 시작했다. 여기저기서 끙끙 대는 소리가 들려왔다. 그 소리에 나는 더욱더 힘들어졌다. 너무나 힘들어 포기하려는 순간! 들려오는 감독관 선생님의 한마디! 나 자신과의 싸움이다 온몸이 떨리는 건 에너지를 모으는 것 때문이다. 라는 말을 듣고 난 되새김질 했다. 난 할 수 있다. 나...는...할 수 있다..! 이 생각을 계속 하다보니 점점 양쪽 어깨가 가벼워 졌다. 그리고 조금 편해졌다. 그러다가 다시 팔이 아파오다가 다시 안 아파졌다.

   난 이렇게 계속 천국과 지옥을 왔다 갔다 했다. 너무 힘들어서 팔을 내리려는 순간 선생님의 한마디... 14명 남았다. 이 말은 앞으로 5명만 떨어지면 상장을 탈 수있다는 말이다. 이 말을 듣는 순간 오기가 생겼다. 그리고 악으로 깡으로 버텼다. 그러기를 약 5분 선생님이 서서히 팔을 내리라고 했다. 눈을 떠보니 10명이 서 있었다. 1명이 끝내 떨어지지 않아 1명은 2번자세에서 탈락시키고 금, 은, 동상을 가린다고 하셨다. 2번자세는 내가 자신있는 자세였다. 처음에는 눈을 뜨고 했다. 그런데 앞에 애가 심하게 흔들리며 옆 책상을 잡았다. 결국 그 아이는 탈락이 되었다. 상을 탈 수 있다는 생각에 하마터면 뒤로 벌러덩 자빠질 뻔 했다.

  이번에는 눈을 감고 했다. 난 왠지 눈 뜬거보다 눈 감은게 더 안정감 있고 쉬웠다. 그리고 최후의 4명이 남았다. 그런데 4명 중 나를 포함한 3명이 우리반이었다. 난 우리반이 모두 1,2,3 등을 했으면 좋겠다고 생각했다. 그런데 우리 반인 ‘00’ 라는 아이가 탈락이 되었다. 그리고 다른 반 아이가 탈락했다. 이제 나와 ‘00’이 대신 나온 ‘00’이의 대결이었다. 결국 자세가 흐트러진 내가 2등을 하고 ‘00’이가 1등을 했다. 난 내가 2등을 했다는 것보다, 우리반 3명이 모두 9위안에 들어 상장을 탄다는 사실이 더욱 더 기뻤다.

  이 뜻깊은 연단 대회가 끝나고 나는 많은 것을 느끼고 깨달았다. 끝까지 포기하지 않는 끈기. 오기! 극한의 상황에서의 나는 할 수있다. 는 집념 그리고 죽고싶은 만큼의 고통에도 굴하지 않은 의지를 깨달았다. 이 연단 대회는 나의 인생에서 좋은 교훈을 준 것 같다.